凝膠成像即對DNA或RNA膠進行切膠、拍照、觀察、分析的實驗室類儀器，凝膠成像系統可以應用于分子量計算、密度掃描、密度定量、PCR定量等生物工程常規研究。凝膠成像系統的基本骨包含：CCD相機，暗室和分析軟件。

　　樣品在電泳凝膠或者其他載體上的遷移率不一樣，以標準品或者其他的替代標準品相比較就會對未知樣品作一個定性分析。這個就是圖像分析系統定性的基礎。根據未知樣品在圖譜中的位置可以對其作定性分析，就可以確定它的成份和性質。

　　樣品對投射或者反射光有部分的吸收，從而照相所得到的圖像上面的樣品條帶的光密度就會有差異。光密度于樣品的濃度或者質量成線性關系。根據未知樣品的光密度，通過于已知濃度的樣品條帶的光密度指相比較就可以得到未知樣品的濃度或者質量。這就是圖像分析系統定量的基礎。采用紫外透射光源和白光透射光源使光的分布更加均勻，最大限度的消除了光密度不均造成的對結果的影響。

　　凝膠成像系統包括成像系統和分析凝膠圖片的軟件系統。在選購時需要分別從這兩個部分來考察凝膠成像系統的功能參數。

　　如果您主要用它來拍普通核酸膠或蛋白膠，那么幾乎市場上所有的成像儀都可以很好的滿足您的需求。這時除了價格這個決定因素外，能比較的也就是一些操作是否簡便等不太重要的指標了。

　　但是對于準備做化學發光的用戶，他們需要對敏感度要求高，同時還要求比較寬的動態范圍。因為要想捕獲到微弱的化學發光，需要上佳的CCD相機和鏡頭。

　　一般來說，CCD相機的冷卻溫度和背景噪音息息相關，溫度越低，噪音就越低。因此，-25℃的絕對制冷溫度是對相機的第一個要求(更低的溫度，噪音降低效果不明顯，而量子效率又會受很大影響);另外，較大的像素能夠提供更高的捕光效率;所以對于相同大小的CCD芯片，需要注意像素的尺寸。

　　鏡頭的參數就簡單了，由于我們只需要觀察近距離的樣品，而且一般可以調整樣品位置(有些廠家甚至提供電動樣品升降平臺)，所以基本無需選擇長鏡頭或者變焦鏡頭;但是，由于我們需要檢測微弱的化學發光，鏡頭的光圈則至關重要，一般F值越小，其通光量越大，而且成平方反比關系，因此我們一般需要選擇光圈F值盡量小的鏡頭。另外，如果鏡頭是電動的，我們可以省卻打開機箱，反復手工調整光圈和聚焦等的煩惱。